Экстракт — это то, что удалось «вытянуть» из растения растворителем. Водой, маслом, спиртом, глицерином. От растворителя зависит, какие вещества окажутся в экстракте, а какие останутся в сырье. СО2-экстракты получают необычным растворителем — углекислым газом.

Углекислый газ — тот самый, что в газировке. При обычных условиях он газ, но если поднять давление выше 73 атмосфер, а температуру — выше 31 градуса, он переходит в особое, сверхкритическое состояние. В нём СО2 проникает в сырьё как газ, а растворяет вещества как жидкость.

Сырьё — травы, семена, водоросли, цедру — помещают в камеру, через которую проходит сжатый углекислый газ. Он забирает масла, ароматические вещества, витамины и другие жирорастворимые компоненты. Потом давление сбрасывают — газ улетучивается, а в сосуде остаётся чистый экстракт.

Есть и более мягкий вариант — докритическая экстракция, когда СО2 сжижают при ещё более низкой температуре. Она даёт лёгкие, более ароматные экстракты, сверхкритическая — более полные, с тяжёлыми компонентами вроде восков.

Низкая температура. Процесс идёт почти при комнатной температуре, поэтому вещества, которые разрушаются при нагреве, сохраняются.

Нет остатков растворителя. Углекислый газ просто улетучивается, в экстракте его не остаётся.

Концентрация. СО2-экстракт — очень концентрированный продукт, поэтому в косметике его используют в малых количествах.

Тот же принцип применяют в пищевой промышленности: так, например, удаляют кофеин из кофейных зёрен.

Масляный экстракт, или мацерат, — растение, настоянное в масле. Растворитель остаётся в продукте: большая часть мацерата — это само масло.

Водный экстракт и гидролат забирают водорастворимые вещества. Гидролат получают паровой перегонкой, то есть с нагревом.

Спиртовой и глицериновый экстракты — ещё два варианта со своим набором веществ.

СО2-экстракт ближе всего к «концентрату» растения: в нём мало лишнего и много жирорастворимых веществ.

СО2-экстракт — не волшебный ингредиент, а способ бережно получить сырьё. Его действие зависит от того, из какого растения он сделан, и от того, сколько его в формуле. Обычно его немного, и он дополняет основу средства, а не заменяет её.

Как любые концентраты растений, СО2-экстракты могут вызвать индивидуальную реакцию. При чувствительной коже новое средство лучше сначала проверить на сгибе локтя.

«СО2-экстракт» и название растения. В международной номенклатуре способ получения обычно не указывают — там будет просто экстракт растения.

В формулах OLEEFE работает комплекс СО2-экстрактов шести растений: двух морских водорослей — фукуса и ламинарии, корневища аира, подорожника, чистотела и цедры лимона. Водоросли дают полисахариды и минералы, подорожник известен как мягкий успокаивающий компонент, аир и лимонная цедра добавляют тонкую ароматическую ноту. О каждом из этих растений мы рассказываем отдельно.